紅茶の茶樹と品種

アッサム種の茶葉は、酸化酵素の活性が非常に強く、発酵しやすいため、紅茶向きです。

茶樹の品種は、アッサム種と中国種に大別できます。
中国では、栽培種を大葉種・中葉種・小葉種の3つに区分しており、それぞれを交配することで、各土地に適した品種が植えられています。

	アッサム種（紅茶向き）	中国種（緑茶向き）
木	喬木型、直立 10mをこえるものもある	潅木型、地上ですぐ枝分かれ 2～3m
葉のサイズ	12×4mm以上	9×3mm以下
葉の形	長く先端が尖っている、表面にしわ	短楕円・尖っているものなどさまざま、表面平滑
葉肉	軟らかく厚い	薄く硬い（繊維質）
未開葉	淡緑が多い	赤色を帯びることがある
タンニン量	多い	アッサム種より少ない
酸化酵素の活性	非常に強く、発酵しやすい	アッサム種より弱い
成育条件	熱帯性、寒さに弱い、高温多湿	熱帯性、寒さに弱い、高温多湿
主要栽培国	インド・スリランカ・インドネシア・アフリカ諸国など	中国・日本・トルコ・南米・イラン・インドやスリランカの高地の寒冷地など
香り・味	香り高く、味濃厚	水色は弱い、デリケートな香味
茶樹経済的寿命	30～40年	50年（インド・スリランカでは80～100年を越えるものも多い）